شاعر أزدي مفتون متهور:
كعب بن معدان ١:
هو من الأشاقر، وهم قبيلة من الأزد، وأمه من عبد القيس. وأخباره في الشطر الأول من عمره قليلة، بل ضائعة مجهولة. ونحن نظن ظنا أنه بصري المولد والمربى، وأنه حين بلغ سن الفتيان اتصل بالمهلب بن أبي صفرة، وكافح معه الخوارج بفارس، إذ يقول أبو الفرج الأصفهاني: "إنه شاعر خطيب معدود في الشجعان من أصحاب المهلب. والمذكورين في حروبه للأزارقة"٢.
وعندما عين المهلب واليا على خراسان رافقه كعب، وجاهد معه الترك بما وراء النهر٣. وشجر خلاف بين الأزد وحلفائهم من عبد القيس في ولاية المهلب، فاندلعت الحرب بينهم، وأوقع كل فريق منهم بالآخر خسائر وأضرارا، واشتبك شعراؤهم في معركة هجائية، فكان كعب يهجو عبد القيس، وينال منهم، وزياد الأعجم مولى عبد القيس يجيبه، وينسب إلى الأزد كل مثلبة وسوءة. ولم تزل

١ انظر أخباره في الكامل للمبرد ٣: ٤٠٣، والاشتقاق ص: ٥٠١، وجمهرة أنساب العرب ص: ٣٨١. والأغاني "طبعة دار الكتب" ١٤: ٢٨٣، وأمالي القالي ١: ٢٦١، ومعجم الشعراء ص: ٢٣٦، وسمط الآلي ١: ٥٨٨، وزهر الآداب ٢: ٧٨٧، ولكعب بن معدان الأشقري ترجمة وافية في الجزء الرابع عشر من تاريخ دمشق المخطوط.
٢ الأغاني ١٤: ٢٨٣.
٣ الطبري ٨: ١٠٧٩.