نافع [١] : توفي مالك ابن سبع وثمانين سنة، ولم يختلف أهل زمانه في أمانته، وإتقانه، وحفظه وتثبّته وورعه، حتى لقد قال سفيان بن عيينة [٢] : كنّا نرى في الحديث الوارد عن رسول الله صلّى الله عليه وسلّم: «تضرب أكباد الإبل في طلب العلم فلا يوجد عالم أعلم من عالم المدينة» إنّه مالك بن أنس.
وقال الشافّعي: إذا جاء الأثر فمالك النّجم، وقال: إذا جاءك الحديث عن مالك، فشدّ به يديك، وقال أحمد بن حنبل [٣] : إذا ذكر الحديث فمالك أمير المؤمنين.
وقد ألّف الناس في فضائله كتبا، وشأنه مشهور.
وأما الّذي بعثه على تصنيف «الموطّأ» - فيما نقل أبو عمر بن عبد البرّ- فهو أن عبد العزيز بن عبد الله بن أبي سلمة الماجشون [٤] ، عمل كتابا على مثال «الموطأ» ، ذكر فيه ما اجتمع عليه أهل المدينة، ولم يذكر فيه شيئا من الحديث، فأتي به مالك، ووقف عليه وأعجبه، وقال: ما أحسن ما عمل هذا! ولو كنت أنا الّذي عملت لبدأت بالآثار، ثم شددت ذلك بالكلام. وقال غيره: حجّ أبو جعفر المنصور [٥] ، ولقيه مالك بالمدينة، فأكرمه وفاوضه. وكان فيما فاوضه: يا أبا عبد الله لم يبق على وجه الأرض أعلم مني ومنك، وقد شغلتني الخلافة، فضع أنت للناس كتابا ينتفعون به، تجنّب فيه رخص ابن عبّاس [٦] وشدائد ابن عمر [٧] ووطّئه للناس

[١] أبو محمد عبد الله بن نافع بن أبي نافع الصائغ المخزومي، يروي عن مالك كثيرا، ولهم في الثقة به كلام.
[٢] سفيان بن عيينة بن أبي عمران أبو محمد المحدث المشهور (١٠٧- ١٩٨) «وفيات» ١/ ٢٦٤.
[٣] أبو عبد الله أحمد بن حنبل الإمام المجتهد المعروف، ينتهي نسبه إلى بني شيبان (١٦٤- ٢٤١) .
«وفيات» ١/ ٢٠.
[٤] عبد العزيز بن عبد الله بن أبي سلمة الماجشون المتوفى سنة ١٦٤ ببغداد في خلافة المهدي. «المعارف» ص ٢٠٣، «تهذيب التهذيب» ٦/ ٣٤٣.
[٥] أبو جعفر المنصور عبد الله بن محمد بن علي بن عبد الله بن العباس الخليفة العباسي الثاني تولى الخلافة سنة ١٣٦، وتوفي سنة ١٥٨. له ترجمة واسعة في «تاريخ الطبري» ٩/ ٢٥٤- ٣٢٣.
[٦] أبو العباس عبد الله بن العباس بن عبد المطلب بن هاشم ابن عم رسول الله صلّى الله عليه وسلم، وصاحبه ولد قبل الهجرة بثلاث سنين، وتوفي سنة ٦٨ على خلاف في سنة الوفاة. تاريخ الإسلام للذهبي ٣/ ٣٠- ٣٧.
[٧] أبو عبد الرحمن عبد الله بن عمر بن الخطاب القرشي العدوي صاحب رسول الله، وابن صاحبه. وفي سنة ٧٣، وكان عمره يوم الخندق ٢٥ سنة. تاريخ الإسلام للذهبي ٣/ ٢٧٧- ٢٨٤.