وروى أيضاً: أنه كان رجلاً قصيراً، قليل اللحية، له شعيرات طوال، خفيف العارضين١.
مولده:
اختلف في تاريخ ولادته إلى أقوال:
١- قيل إنه ولد سنة خمسين٢.
٢- وقيل: إحدى وخمسين٣. وهو أرجحها.
٣- وقيل: ست وخمسين٤.
٤- وقيل: ثمان وخمسين٥.

١ المعرفة والتاريخ ١/٦٣٣، وتاريخ دمشق ٤٩، تحقيق شكر الله.
٢ تاريخ أبي زرعة الدمشقي ١/٦١٣، وتهذيب الكمال ٢٦/٤٤٠، وسير أعلام النبلاء ٥/٣٢٦، وقال أبو داود عن أحمد بن صالح: يقولون: مولده سنة خمسين، تهذيب الكمال ٢٦/٤٤٠.
٣ ذكر ذلك خليفة بن خياط في تاريخه ٢١٨، وانظر: وفيات الأعيان ٤/١٧٨ وسير أعلام النبلاء ٥/٣٢٦.
٤ قاله يحيى بن بكير، انظر: تهذيب الكمال ٢٦/٤٤٠، وسير أعلام النبلاء ٥/٣٢٦.
٥ قاله الواقدي: انظر: الطبقات لابن سعد ١٨٥، تحقيق زياد منصور، وتاريخ دمشق ٤٢، تحقيق قوجاني، وتهذيب الكمال ٢٦/٤٤٠، والبداية والنهاية ٩/٣٤١-٣٤٤.
وأقرب هذه الأقوال إلى الصحة والله أعلم هو القول الثاني، لأن أكثرهم ذكروا أنه توفي وهو ابن اثنتين وسبعين سنة على ما سيأتي في مبحث وفاته.
أما قول الواقدي فغير دقيق، لأنه ذكر ولادته في سنة ٥٨ هـ بينما ذكر أنه توفي سنة ١٢٤ هـ وهو ابن اثنتين وسبعين سنة كما في تهذيب الكمال ٢٦/٤٤١، وخمس وسبعين كما عند ابن سعد في الطبقات ١٥٨، وكلا القولين خطأ، فلو حسبنا الفترة التي عاشها بين تاريخ ولادته ووفاته كما قال الواقدي لوجدناها ٦٦ سنة فقط، فيكون القول الثاني هو الأقرب إلى الصواب.
وكلام الواقدي يكون دقيقاً إذا كان الزهري قد توفي سنة: ١٣٠هـ أو سنة: ١٣٣هـ.