عقيدة الشيعة في الإمام المهدي عليه السلام الاعتقاد بإمامة الأئمة الاثني عشر من أهل البيت عليهم السلام، من أصول مذهبنا. بل هو محوره الذي سمي لأجله " المذهب الامامي " و " مذهب التشيع " و " مذهب أهل البيت " عليهم السلام. وسمينا لأجله " الامامية " و " الشيعة " شيعة أهل البيت.
وأول الأئمة الأوصياء المعصومين عندنا أمير المؤمنين علي بن أبي طالب عليه السلام، وخاتمهم الإمام المهدي المنتظر محمد بن الحسن العسكري عليه السلام، الذي ولد في سنة ٢٥٥ هجرية في سامراء، ثم مد الله في عمره وغيبه إلى أن ينجز به وعده، ويظهره ويظهر به دينه على الدين كله، ويملا به الأرض قسطا وعدلا.
فالاعتقاد بأن المهدي الموعود عليه السلام هو الإمام الثاني عشر، وأنه حي غائب جزء من مذهبنا. وبدونه لا يكون المسلم شيعيا اثني عشريا، بل مسلما سنيا، أو زيديا، أو اسما عيليا.
ويستغرب بعض إخواننا اعتقادنا بإمامة الأئمة عليهم السلام،

(٣٣٥)