اما فى اللغة فهو مأخوذ من الجهد ( بالفتح ) او الجهد ( بالضم ) و هل هما بمعنيين او بمعنى واحد ؟ اختلف فيه بين ارباب اللغة , ففى مختصر الصحاح : الجهد و الجهد الطاقة , و فى مقاييس اللغة : الجيم و الهاء و الدال اصله المشقة . . . و الجهد الطاقة( [١] و فى مفردات الراغب : الجهد و الجهد الطاقة و المشقة , و قيل : الجهد ( بالفتح ) المشقة و الجهد الواسع . . . ( الى ان قال ) : و الاجتهاد اخذ النفس ببذل الطاقة و تحمل المشقة [٢]

اقول : الظاهر ان معناه الاصلى هو نهاية الطاقة و القدرة التى من لوازمها المشقة , فان من بذل نهاية طاقته يقع فى المشقة و الكلفة و عليه فالصحيح انه بمعنى بذل نهاية الطاقة كما ذهب اليه فى ( التحقيق فى كلمات القرآن الكريم( [٣] و استعمل فيه فى لسان الايات ايضا كقوله تعالى :﴿و الذين لا يجدون الا جهدهم﴾ [٤] اى نهاية طاقتهم فى الانفاق على امر الجهاد و قوله تعالى :و اقسموا بالله جهد ايمانهم﴾ [٥] اى اقسموا بالله نهاية طاقتهم فى القسم .

و اما فى الاصطلاح : فقد ذكر له فى كلمات الاصوليين تعاريف كثيرة :

[١]مقاييس اللغة , ج ١ , ص ٤٨٦ .

[٢]مفردات الراغب , جهد , ص ٩٩ .

[٣]التحقيق فى كلمات القرآن الكريم , ج ٢ , ص ١٣٦ .

[٤]التوبة ٧٩ .

[٥]النور ٥٣ .