والمصادر الببلوغرافية ، فلا يتسع له المجال في مثل هذا المقال ، ولكن نلمّح الى عيّنات ونماذج مختارة من ذلك بعد أن تحدثنا في الفصل السابق عن أنواع الموسوعات ودوائر المعارف بشكل عام .

ويمكننا تقسيم الموسوعية ودوائر المعارف خارج العالم الإسلامي الى ما قبل الميلاد وبعده . وسوف نتعرض لذلك ، ثمّ نرجع للعالم الإسلامي الذي بدأ عهده بالهجرة النبوية الشريفة ، فنتكلّم حولها بإيجاز أيضاً .

دوائر المعارف قبل الميلاد :

١ ـ الصين :وهي أقدم البلاد ، وشعبها أقدم الأمم في هذا المجال ، يرقى عهدهم في الموسوعية الى القرن الخامس عشر قبل التأريخ ، وأهم الموسوعات لديهم هي الانسكلوبيديا المعروفة بـ « ينغ لوتاتين » ، وقد أسهم فى تأليفها ( ٢٢٠٠ )كاتب ، وقد بلغ عدد مجلّداتها ( ٨٩٢ )مجلداً ، وأيضاً الانسكلوبيديا الصينية المعروفة بـ ( سان تسان توفهي ) وتقع في ( ١٣٠ )مجلّداً .

٢ ـ اليونان :اليونانيون هم ثاني الاُمم وأصحاب الحضارات بعد الصين في كتابة دوائر المعارف والموسوعات الموضوعية . ويعتبر سبوسيبوس ابن أخي افلاطون ( ت حدود ٣٢٩ ق.م ) عند أكثر المؤرّخين أول من كتب الانسكلوبيديا ، ولم يُحفظ إلاّ بعض المقاطع . كما أنّ لأرسطو طاليس وفارّو وبلينوس دوائر من هذا القبيل ، وللأخير منهم مجموعة كبيرة مؤلّفة من ( ١٢٠ )ألف مادة مهمة مقتطفة من نحو ألفي مجلّد في الهيئة والرياضيات والطبيعة والنبات والمعادن والطب وغيرها مما يُظهر التقدم العلمي لتلك الحضارات .

٣ ـ الروم :ظهرت في القسطنطينية والروم الشرقية أواخر القرن الثاني قبل الميلاد ، بعض الأعمال الموسوعية على يد ماركوس ترنيتوس وارو ( ٢٧ ـ ١١٦ ق.م ) حيث كتب انسكلوبيديا باسم ( Disci Plinaram librix ) ، وتشتمل على تسعة من علوم عصره هي : النحو ، الجدل ، البلاغة ، الهندسة ، الحساب ،