لا يخلو بحث علمي من أهداف ودوافع ، ولهذه الأهداف والدوافع صلة بمجريات البحث ، سواء في اختيار المعلومة أو الطريقة المتخصصة في عرضها . ويجهد اُسلوب الاستدلال في البرهنة على ما يحقق تلك الأهداف ، وتعبر عنها نتائج البحث بدرجة ما حسب قدرة الباحث وطبيعة تلك الأهداف .

وأهمية بالغة كهذه تتمتع بها الأهداف لابد من رصدها وتحديدها من مظانها وفرزها من حيثيات متعددة .

وغالبا ما يمكن اكتشاف تلك الأهداف في المصنفات الشرعية في مقدمة الكتاب وخطبة المؤلف ، وفي ثناياه ، وفيما يسلّط عليها الأضواء من مؤلفاته الاُخرى واتجاهاته الفكرية ، وكذا الحال من مداخلات عصره ومكوّنات شخصيّته الفكرية ، واكتشافات من كتب عنه لها من معاصريه أو ممن جاء بعده .

وتفرز تلك الأهداف من عدة حيثيات :

الاُولى : مدى إيجابية تلك الأهداف أو سلبيتها ، وجهة كونها أهدافا معرفية خالصة أو مجموعة معارف تبغي تكوين رأي عام في مسألة من المسائل ، ولطبيعة ما تؤسسه من قوانين أو استخلاصات يلاحظ هل هي أهداف (١٤)تراجعية تحاول أن تثبت حكم مسألة أصبحت ضمن تاريخ العلم لا صلة لها بالحاضر ، أم قضية متنازع عليها في عصر التأليف (١٥)، أم أنها تستشرف المستقبل فتقرر له مجموعة حقائق ترسم اتجاهاته في الفكر أو المذهبية القانونية ؟ وحينئذٍ تلاحظ مدياتها عما إذا كانت طويلة المدى أو قصيرة باستقراء مدى ثباتها بعد عصر التأليف ؛ فتعد حينئذٍ معيارية لحاضره ومستقبله .

(١٤)كالشروح على المتون والحواشي على الاُصول .
(١٥)كالتفريع والتخريج على مسالك الاستدلال في قضايا تخص عصره .