(١) سورة المائدة: ١١١.
(٢) سورة الانعام: ١١٢.
(٣) سورة الانبياء: ٧٣.
(٤) بحار الأنوار ج ١٩ ص ٩٨ ط قديم.
قال الذهبي: «مبلغه من العلم: كان رضي اللَّه عنه بحراً في العلم، وكان قوي الحجّة، سليم الاستنباط أوتي الحظ الاوفر من الفصاحة، والخطابة والشعر، وكان ذا عقل قضائي ناضج، وبصيرة نافذة إلى بواطن الأمور وكثيراً ما كان يرجع إليه الصحابة في فهم ما خفي، واستجلاء ما أشكل، وقد ولّاه رسول اللَّه صلّى اللَّه عليه وآله وسلّم قضاء اليمن، ودعا له بقوله «اللّهم ثبّت لسانه واهد قلبه» فكان موفقاً ومسدداً، فيصلًا في المعضلات حتى ضرب به المثل فقيل «قضيةٌ ولا أبا حسن لها» ولا عجب، فقد تربّى في بيت النبوة وتغذّى بلبان معارفها، وعمّته مشكاة انوارها.
روى علقمة عن ابن مسعود، قال: كنا نتحدّث ان اقضى المدينة علي بن أبي طالب. وقيل لعطاء: أكان في اصحاب محمّد اعلم من علي؟ قال: لا واللَّه لا أعلمه.
وروى سعيد بن جبير عن ابن عبّاس قال: «إذا ثبت لنا الشي ء عن علي لم نعدل عنه إلى غيره والذي يرجع إلى اقضية علي رضي اللَّه عنه وخطبه ووصاياه، يرى أنه قد وهب عقلًا ناضجاً، وبصيرة نافذة، وحظاً وافراً من العلم وقوة البيان.
مكانته في التفسير: جمع علي رضي اللَّه عنه إلى مهارته في القضاء والفتوى، علمه بكتاب اللَّه وفهمه لا سراره وخفي معانيه فكان اعلم الصحابة بمواقع التنزيل، ومعرفة التأويل وقد روى عن ابن عباس أنه قال: «ما أخذت من تفسير القرآن فعن علي بن أبي طالب» وأخرج أبو نعيم في الحلية عن علي رضي اللَّه عنه أنه قال: «واللَّه ما نزلت آية الّا وقد علمت فيم نزلت، واين نزلت، ان ربي وهب لي قلباً عقولًا ولساناً سؤولا».
وعن أبي الطفيل قال: «شهدت علياً يخطب وهو يقول: سلوني، فواللَّه لا تسألوني عن شي ء إلا أخبرتكم، وسلوني عن كتاب اللَّه، فواللَّه ما من آية الّا وأنا اعلم. أبليل نزلت. أم بنهار، ام في سهل ام في جبل».
وأخرج أبو نعيم في الحلية عن ابن مسعود قال: «انّ القرآن أنزل على سبعة أحرف ما منها حرف، الا وله ظهر وبطن، وان علي بن أبي طالب عنده منه الظاهر والباطن» وغير هذا كثير من الآثار التي تشهد له بأنّه كان صدر المفسّرين والمؤيد فيهم».
الرواية عن علي ومبلغها من الصحة: كثرت الرواية في التفسير عن علي رضي اللَّه عنه كثرة جاوزت الحد الأمر الذي لفت أنظار العلماء النقاد، وجعلهم يتتبعون الرواية عنه، بالبحث والتحقيق، ليميزوا ما صح من غيره».
وقال في أشهر المفسرين في الصحابة: «اما علي بن أبي طالب رضي اللَّه عنه، فهو أكثر الخلفاء الراشدين رواية عنه في التفسير والسبب في ذلك راجع إلى تفرغه من مهام الخلافة مدة طويلة دامت إلى نهاية خلافة عثمان رضي اللَّه عنه، وتأخر وفاته إلى زمن كثرت فيه حاجة الناس إلى من يفسّر لهم ما خفي عنهم من معاني القرآن، وذلك ناشي ء من اتساع رقعة الاسلام، ودخول كثير من الأعاجم في دين اللَّه، مما كاد يذهب بخصائص اللغة العربية». التفسير والمفسرون ج 1 ص 88 وص 63.