أصل الكلمة منع، و الميم و النون العين أصل واحد و هو: خلاف الإعطاء، تقول منعه يمنعه منعا و منعة فامتنع منه و تمنّع، و الاسم المنعة و المنعة و المنعة، و لا يخرج كلام الفقهاء على أن المنعة هي: العز و القوة[٣].

و يقابل هذا المصطلح في زماننا مصطلح السيادة[٤]، و التي يمكن تعريفها بما يلي:

«سلطة عليا مطلقة لها وحدها حق إصدار الحكم على الأشياء و الأفعال»[٥].

و المتتبع لهذا المصطلح في تراثنا السياسي يجد أصله في كتاب الله: فإن تنازعتم في شي‌ء فردّوه إلى اللّه و الرّسول‌ [النساء: ٥٩]، و يقول البخاري (ت ٢٥٦ ه) عن أحوال الصحابة و الأئمة مع هذا المصطلح: فإذا وضع الكتاب و السنة لم يتعدوه إلى غير اقتداء بالنبي صلّى اللّه عليه و سلم‌[٦].

و في عصرنا الحاضر وقع الاختلاف بين المفكرين السياسيين‌

[١] الماوردي، قوانين الوزارة ص ٦٨.

[٢] الماوردي، تسهيل النظر ص ٢٢٢.

[٣] ابن فارس، مقاييس اللغة ٥/ ٢٧٨. و ابن منظور، لسان العرب ٨/ ٣٤٣. و مجمع اللغة العربية، المعجم الوسيط ٢/ ٩٢٤.

[٤] وزارة الأوقاف الكويتية، الموسوعة الفقهية ٢١/ ٣٧. و الدرينى، دراسات في الفكر الإسلامي ١/ ٣٦٣.

[٥] الخالدي، قواعد نظام الحكم ص ٢٤، و نظر المجددي إلى الجانب المادي من التعريف فقال معرفا:« يراد بها الجيش الذي يمنع و يدفع الخصوم و الجيش العسكر»، انظر: المجددي، قواعد الفقه ص ٥١١.

[٦] ابن حجر، فتح الباري ١٣/ ٣٣٩.